EPAL certificering: wat is het en wanneer heb je het nodig?

Het belangrijkste eerst: certificering is alleen nodig voor reparatie

Er bestaat veel verwarring over EPAL certificering. Daarom direct het antwoord: u heeft geen EPAL certificering nodig om europallets te verhandelen of te verkopen. Die certificering is uitsluitend verplicht voor bedrijven die europallets repareren. Dat is een belangrijk verschil.

Wij bij De Palletleverancier mogen EPAL pallets inkopen en verkopen zonder eigen EPAL-licentie. Dat is volledig wettelijk toegestaan. Reparatie laten wij uitvoeren bij een gecertificeerd zusterbedrijf dat onder EPAL-voorwaarden werkt. Zo garanderen we dat elke pallet die bij u op de stoep staat aan de EPAL-kwaliteitseisen voldoet.

Wat houdt EPAL certificering precies in?

Een EPAL-certificering (licentie) verleent het recht om europallets te produceren of te repareren onder het EPAL-keurmerk. Gecertificeerde bedrijven worden regelmatig gecontroleerd door de European Pallet Association. Ze moeten voldoen aan strenge eisen:

• Minimale houtdikte van 22 mm voor europallets
• Correct spijkerpatroon en -type
• Juiste afmetingen (80 x 120 cm, binnen toleranties)
• Reparatie met goedgekeurd materiaal
• Regelmatige kwaliteitsaudits

Het doel is duidelijk: uniformiteit. Een europallet die in Portugal is gemaakt moet identiek zijn aan een europallet uit Duitsland. Dat maakt het ruilsysteem mogelijk.

ISPM-15 en hittebehandeling: wanneer verplicht?

Naast EPAL-certificering is er een tweede keurmerk dat vaak voor verwarring zorgt: ISPM-15, ook wel de HT-stempel (Heat Treatment). Dit keurmerk garandeert dat het hout hittebehandeld is, waardoor eventuele insecten en schimmels gedood zijn. Het is een internationale fytosanitaire eis.

De regels zijn als volgt:

• Binnen de EU: ISPM-15 is niet verplicht voor transport binnen de Europese Unie.
• Buiten de EU: Bij export per boot of vrachtwagen buiten de EU is een geldig ISPM-15 stempel verplicht. Zonder dat stempel kan uw zending bij de douane worden teruggezonden.
• Na reparatie: Zodra een pallet gerepareerd is, vervalt het oorspronkelijke HT-stempel. De pallet moet opnieuw door een hittekamer.

De kromme regels rond hittebehandeling

Hier wordt het ingewikkeld. Koopt u een hele europallet zonder reparatie, dan blijft het oorspronkelijke HT-stempel geldig. Maar vervangt u een enkele plank, dan is het hele stempel ongeldig en moet de pallet opnieuw door de hittekamer.

Dat klinkt onlogisch en dat is het ook. Een pallet die op een weiland heeft gelegen en waar nooit iets aan gedaan is, mag met geldig HT-stempel de wereld over. Maar een pallet waar een vakman een nieuwe plank op heeft geschoten, moet voor honderden euro's opnieuw behandeld worden.

Een hittekamer kost circa €300.000 in aanschaf, plus de dagelijkse stroomkosten. Dat is een enorme drempel voor kleinere palletbedrijven. Het gevolg: de kosten worden doorberekend in de palletprijs, en het circulair hergebruiken van pallets wordt duurder dan het zou moeten zijn.

Impact op duurzaamheid

De overheid predikt duurzaamheid, maar de HT-regelgeving werkt daar deels tegen. Elke reparatie vereist een nieuwe hittebehandeling, wat extra energie en CO2 kost. Bovendien worden palletboeren die willen repareren geconfronteerd met hoge investeringen en boetes bij overtredingen.

Het positieve: hout blijft als materiaal superieur aan kunststof. Een kapot klosje vervangen kost een paar seconden. Bij een kunststof pallet moet het hele ding omgesmolten worden naar korrels en opnieuw in een mal gegoten. Dat kost veel meer energie en grondstoffen.

Hoe wij het regelen

Bij De Palletleverancier laten wij alle reparaties uitvoeren door een gecertificeerd zusterbedrijf met EPAL-licentie. Dat betekent:

• Elke gerepareerde pallet voldoet aan EPAL-kwaliteitseisen
• Hittebehandeling wordt uitgevoerd wanneer nodig (export buiten EU)
• U ontvangt pallets met geldige stempels en keuring

Heeft u vragen over certificering of exporteisen? Wij denken graag mee.

Neem contact op